PARTNERBIJDRAGE — De bedrijfsnaam Postermen dekt de lading van de activiteiten al lang niet meer. In Deventer, waar zo'n 13 medewerkers werken, gaat het allang niet meer alleen over posters. Peter Groen deelt graag hoe het bedrijf de weg insloeg naar meer workflowautomatisering.
Peter en zijn compagnon Fatih hebben een commerciële achtergrond. Het bedrijf begon ongeveer 11 à 12 jaar geleden met A0-posters voor buitenreclame. Groen: "We zijn een typisch zolderkamerbedrijf. Gestart met een eerste printer in de slaapkamer. Al snel werkten we vanuit de garage met twee printers, en drie jaar later was het eerste gehuurde bedrijfspand van 140 vierkante meter in Apeldoorn een feit."
Groen: "Postermen had vanaf de oorsprong het doel een volumemarkt aan te boren met lage prijzen en een kleine marge. De prijzen zijn door de jaren heen wel uitgeknepen. Ooit kostten 100 A0-posters makkelijk 1250 euro; nu gaan 100 stuks vaak voor 150 euro over de toonbank."
Groen kijkt realistisch naar deze markt en naar de klantbehoeften op grote schaal. Soms is een eerste bestelling niet winstgevend, maar het bedrijf groeide enorm volgens dit model. Na een paar jaar huren kochten ze een pand van 400 vierkante meter, en recent verhuisden ze naar een spiksplinternieuw pand van 1000 vierkante meter in Deventer.
Aanvankelijk vooral focus op capaciteit
Om een hoog volume te bereiken lag de focus aanvankelijk vooral op capaciteit. "Met de laagste prijs haal je veel klanten binnen, maar je moet de vraag ook waar kunnen maken. Met een redelijk recente investering in een derde Canon Colorado hebben we onze capaciteit flink kunnen uitbreiden." Postermen bedient een brede markt en voert onder andere veel posteropdrachten uit voor online printbedrijven in Europa. Groen monitort de afhankelijkheid van dat segment scherp: hij wil niet dat dat aandeel boven de 25% van zijn omzet komt.
Automatisering nodig om kosten laag te houden
Het bruggetje naar GrafiStore maakt Groen zo: "We hebben nu de ruimte, de machines en de mensen. De volgende stap was automatisering, vooral in de workflows, maar straks ook in de administratie. Ik ben vooral praktisch ingesteld en dacht dat het allemaal wel zou lukken. Maar met honderden orders per dag hadden we toch echt behoefte aan het stroomlijnen van de orderflow. Ik kende de term API inhoudelijk niet, maar ik kreeg het gevoel dat het iets was om problemen mee op te lossen. Dus ik tikte 'API-koppelingen' in als zoekterm, en toen zag ik GrafiStore verschijnen. Het duurde nog wel even voordat we zaken gingen doen — we zagen elkaar op beurzen, kregen wat demo's, maar ik hield me er verder niet zo mee bezig. Een stagiair binnen ons bedrijf, ook met een commercieel-economische achtergrond, ging ermee aan de slag: niet bang om verkeerde knopjes in te drukken of fouten te maken."
Gedegen aanpak
Groen over GrafiStore: "Er was meteen een klik. Het geduld, de gedegen aanpak en de voelbare kennis overtuigden ons om Enfocus Switch toe te passen. Onze ogen gingen open; er was meteen het gevoel van 'er is geen weg terug'. We hebben de smaak te pakken en zetten binnenkort ook een flinke stap in de administratieve automatisering met de aanschaf van een compleet systeem waarin alles wordt gekoppeld, van workflows tot en met de factuur."
GrafiStore liet ons gewoon een tijdje — zonder kosten — experimenteren met Switch, zodat we er een gevoel bij konden krijgen.
Groen: "We hebben nog veel te doen in Switch; de workflows worden door een verdere verbreding van ons productaanbod uitgebreid. GrafiStore helpt ons daarbij: remote kunnen zij eenvoudig nieuwe workflows maken of bestaande aanpassen. Voor de dagelijkse gang van zaken zijn wij volledig selfsupporting."
Hoe kijk je tegen de marktontwikkeling aan?
Groen: "Dat alles online gaat, staat ook voor ons bedrijf vast. We zagen dat al met onze eerste stappen in de Prindustry-shopomgeving. Vanuit ons bedrijf hebben we de visie om klanten te bedienen met kennis van zaken — anders lukt het niet om de prijs laag en het noodzakelijke volume hoog te houden. Onze klanten zijn deskundig en nemen zelf de verantwoording voor de juiste aanlevering. Het is ook van groot belang om de juiste focus te houden op de inkoopkosten. Door de verbreding van ons assortiment importeer ik vaak materialen uit het buitenland; per saldo levert dat gewoon geld op. En ik let altijd op de duurzaamheid van die materialen — net als op onze energievoorziening: ons dak ligt vol met zonnepanelen en ons pand wordt gasloos verwarmd."
API staat voor Application Programming Interface: een 'koppeling' om op gestandaardiseerde wijze gegevens uit te wisselen tussen applicaties.
