Inleiding
Volgens het Cambridge Dictionary is "future-proof" het ontwerpen van software, computers en dergelijke zodat ze ook in de toekomst bruikbaar blijven, zelfs wanneer de technologie verandert.
In deel 1 van dit whitepaper bekijken we hoe de markt en de technologisch gestuurde veranderingen in communicatie en informatiedistributie nieuwe eisen hebben gesteld aan drukkerijen, uitgeverijen en verpakkingsdienstverleners. Deze eisen omvatten druk op de kosten en de doorlooptijd, nieuwe horizontale en verticale integratie-eisen en een hele reeks nieuwe diensten — die allemaal van invloed zijn op de productmix die bedrijven moeten leveren om winstgevend te blijven.
Helaas hebben veel leveranciers van printdiensten niet de nodige interne veranderingen doorgevoerd om zich aan te passen. Er zijn echter oplossingen die kunnen worden geïmplementeerd om toekomstbestendige groei te realiseren.
Kansen in overvloed
De Smithers Global Printing Market Forecast schat dat de afdrukmarkt met circa 1,3% per jaar groeit en in 2024 goed is voor 874 miljard dollar. In die periode neemt naar verwachting ook het aandeel van digitaal in de hele markt in waarde toe — van 15,7% in 2017 tot 19,3% in 2022 — omdat de volgende generatie persen de productiviteit en kwaliteit opdrijft om de concurrentiepositie van digitale technologie te versterken.
Of je nu een printserviceprovider bent die op zoek is naar groeiende marges of die zijn product- en dienstenportfolio wil uitbreiden: het is belangrijk om een langetermijnstrategie te ontwikkelen. Waar begin je? Met de aankoop van nieuwe hardware? En als het om hardware gaat: welke print-, converting/finishing- en embellishment-technologieën moet je overwegen — offset, toner, inkjet, flexo, gravure, hybride, maatwerk?
Hoe zit het met workflow? Is er één maat voor alles, of moet je een workflow creëren die al je productieprocessen kan integreren, nu en in de toekomst?
Volgende generatie workflows
Digitale technologieën zijn een steeds groter deel gaan uitmaken van het dagelijks leven en van bedrijfsprocessen. Geïntegreerde bedrijfssystemen, ter plaatse of in de cloud, worden in een hoger tempo overgenomen. In sommige gevallen komt dit voort uit de wens om beter inzicht te krijgen in operationele kosten als gevolg van druk op de marges. Heel eenvoudig gezegd: efficiëntie vergroot de marges.
Cober Solutions, een drukkerij in Ontario (Canada), illustreert de problemen waar de meeste leveranciers van printdiensten mee te maken hebben. Volgens Erwin Driever, VP Technology: "Cobers digitale printactiviteiten groeiden snel en we werden geconfronteerd met een aantal uitdagingen, met name waar het volume van orders in kleine oplagen drastisch toenam. Met de traditionelere afwerkingsmethoden van een commerciële drukker ontstond een groot knelpunt in onze afwerking, wat een negatieve invloed had op onze productieprocessen, levertijden en klanttevredenheid."
Om dit aan te pakken, integreerden ze Ultimate Impostrip® in hun fabrieksworkflow om hun impositie- en afwerkingsproces te automatiseren. "Met de ondersteuning van Ultimate, Horizon, Standard en HP Indigo produceert Cober gemiddeld 1.000–1.200 orders per dag, geautomatiseerd van orderontvangst tot verzending."
Een studie van PRIMIR, de organisatie van toeleveranciers in de grafische industrie, over transformatieve workflows definieerde de basisstructuur voor het creëren van efficiëntie in je organisatie.
Het ontwikkelen van een bedrijfs- en/of productie-infrastructuur is een uitdagend proces, zeker in een veranderende markt. Omdat drukkerijen en convertingbedrijven door klanten onder druk worden gezet om de doorlooptijd te versnellen en de prijzen te verlagen, wenden zij zich tot workflowautomatisering.
Gegevens en inhoud worden in het hele bedrijfs- en productieproces gebruikt om de gehele workflow te automatiseren. Dat verhoogt de efficiëntie en verlaagt de kosten door zoveel mogelijk menselijke touchpoints te elimineren. In een transformatieve workflow is de productie flexibel genoeg om ook kanalen buiten drukwerk te ondersteunen.
Dit model vertegenwoordigt een van de grootste transformatiepunten in productie die we in alle segmenten van de grafische industrie zien.
Succesvol getransformeerde bedrijven hanteren een veel holistischer benadering van de workflow. Het begint meestal met het onderzoeken van het kernproductieproces, waarna er lagen bovenop worden gelegd die de workflow verder stroomopwaarts optimaliseren — in veel gevallen helemaal tot aan de klant. Door de waarde te benutten die elke functionele laag levert bij het vertalen van klantinput naar een voorspelbaar productieproces, zorgen bedrijven ervoor dat jobinformatie en inhoud nauwkeurig en volledig worden vastgelegd voordat het in productie gaat.
End-to-end procesbeheer
Uiteindelijk zijn je bedrijfs- en productieprocessen steeds meer gebaseerd op uiteenlopende modulaire systemen. De manier waarop je ze met elkaar verbindt of integreert, is de sleutel tot een holistisch samenwerkingssysteem dat je behoeften van vandaag en vooral die van de toekomst ondersteunt.
In de basis draait alles om gegevens, dus je moet een systeem bouwen dat die uiteenlopende systemen kan overbruggen en de gegevensuitwisseling kan vergemakkelijken. Waar oudere bedrijfssystemen — waaronder MIS/ERP- en W2P-systemen — vaak erg propriëtair waren en een uitdaging vormden bij gegevensintegratie, bieden de systemen van vandaag meestal ondersteuning via API's (Application Programming Interfaces) en/of XML-mapping.
ProList, gevestigd in Frederick (Maryland), werd in 1989 opgericht als een gegevensbeheer- en gegevensverwerkingsbedrijf. In de afgelopen 30 jaar voegden ze direct mail- en fulfilmentdiensten toe. Onlangs schaften ze een Konica Minolta AccurioJet KM-1-inkjetpers aan om hun groei te ondersteunen.
Volgens COO David Mawyer waren ze — omdat ze geen prepressafdeling hadden — op zoek naar een manier om de inkomende bestanden van verschillende paginaformaten te automatiseren voor deze nieuwe B2+-pers (23 × 29 inch). Ze maakten kennis met Ultimate Impostrip® van Konica Minolta USA en ontdekten dat ze niet alleen de impositie konden automatiseren, maar via Ultimate Bindery® ook de afwerking.
Volgens Mawyer: "Op operatorniveau is het een kwestie van een bestand in een actieve map plaatsen. Ultimate Impostrip® maakt verbinding met Ultimate Bindery®, creëert een PDF met JDF-instructies en verstuurt die automatisch naar een hot folder."
Dave Lokos, CEO van ProList, zet het in perspectief: "We hoeven geen opdrachten twee keer te doen. We hebben geen mensen die dingen verkeerd snijden. We snijden het de eerste keer goed, en exact. Een end-to-end geautomatiseerde workflow is van cruciaal belang in ons bedrijf, en het team van Ultimate heeft zich vanaf de eerste dag ingezet voor ons succes."
Dus hoe breng je deze concepten in de praktijk en ontwikkel je een holistisch systeem dat je bedrijfs- en productiesystemen én je klanten integreert? In deel 2 van dit whitepaper behandelen we concrete voorbeelden.
Samenvatting
De introductie van nieuwe digitale printproductietechnologieën in combinatie met veranderende markteisen leidt tot nieuwe eisen, hulpmiddelen en processen. De drang naar Industrie 4.0, waarbij digitale technologieën apparaten en systemen over verschillende disciplines heen verbinden, zal dit nog sneller en verder stimuleren.
Steeds meer modulaire procestoepassingen, zoals die van Ultimate TechnoGraphics, worden de beste manier om je workflow af te stemmen op je bedrijfsbehoeften. Deze aanpak maakt gebruik van een suite van applicaties die op maat kunnen worden gemaakt, onderling verbonden en geïntegreerd met je bestaande systemen.
Hoewel er veel tools beschikbaar zijn die een proces kunnen automatiseren, kunnen diezelfde tools je helpen om zowel efficiënte als inefficiënte oplossingen te bouwen. Uiteindelijk moet je nog steeds begrijpen wat je wilt bereiken en de meest effectieve manier vinden om dat te doen. Werken met ervaren change agents en het volgen van best-of-breed-aanwijzingen is de beste manier om verder te gaan.
Over de auteur: David Zwang
David Zwang reist de hele wereld over om bedrijven te helpen hun productiviteit, marges en marktbereik te vergroten. Met meer dan 40 jaar ervaring in de industrie is David gespecialiseerd in procesanalyse en strategische ontwikkeling van bedrijven op het gebied van uitgeven, verpakken, ontwerpen, premedia en drukkerijen wereldwijd.
Hij begon in de grafische sector als commercieel fotograaf en heeft sindsdien verschillende prepress- en drukkerijbedrijven opgericht en verkocht. Zijn ervaring omvat expertise in premedia en cross-media publishing, met een uitgebreide achtergrond in digitale, offset- en flexodrukprocessen.
Origineel door David Zwang voor © Ultimate TechnoGraphics Inc. Vertaald met goedkeuring.
